We hebben het al eens gehad over de verschillende vormen van leer, de verschillende kwaliteiten en hoe je ook onderhoud zou kunnen plegen. Vandaag willen we eens in de geschiedenis van de toepassingen van leer duiken. En heel specifiek in wat Ötzi allemaal bij zich had.
Natuurlijk werden er vele duizenden jaren geleden leren producten gemaakt van de huiden van dieren. Regelmatig worden er ook archeologische vondsten gedaan waarbij allerlei toepassingen van leer naar voren komen. Heel makkelijk is dat natuurlijk niet, want die oude leerproducten vergaan door vele eeuwen heen ook vaak natuurlijk. Maar zeker de laatste tijd worden er bijvoorbeeld in Siberië of in met name smeltend ijs in de bergen goed bewaarde lichamen van onze voorouders gevonden, met allerlei leren producten.
Eén van die vondsten was Ötzi. Ötzi is de naam die gegeven is aan een door twee Duitse bergwandelaars gevonden ijsmummie, in 1991 in de Italiaanse Ötztaler Alpen. De mummie bleek van een man van ongeveer 45 jaar oud, met een lengte van 1.60 en een gewicht van een kilo of 50. Niet echt een reus dus.
Ötzi mocht dan niet zo groot zijn, de opschudding over de vondst was dat wel. Wat hij bleek maar liefst ruim 5000 jaar geleden door de koude Alpen gewandeld te hebben. Daarmee is Ötzi nog ouder dan de pyramides van Cheops in Egypte!
En met Ötzi werd er nog veel meer gevonden. En heel veel was van leer!
Zo zijn er schoenen gevonden waarvan de zool van berenhuid was gemaakt, terwijl het bovenwerk van hertenleer was. Deze schoenen behoren tot de oudste ooit gevonden. Ook was er een gordel met een gordeltasje van kalfsleer. Deze riem was bijna 2 meter lang en was tweemaal rond zijn lichaam gewikkeld. Ötzi had ook een lendenschort, dat dan weer van geitenleer was gemaakt, net als de beenbeschermers en de knielange jas.
Voor historici was en is Ötzi een enorme bron van informatie. En voor leerbewerkers het bewijs dat hun werk zo maar eeuwigheidswaarde kan hebben. Denk daar nog maar eens goed over na, als u weer op uw eigen leren bank zit. Wie weet wordt die in het jaar 7235 opgegraven, en staan de kranten in de toekomst dan wel vol met van alles over uw bank! Als er dan nog kranten zijn …
